白色动物

白色动物

　　21世界动物园已进入到一个全新的时代，他们积极参与挽救濒危物种的全球保护计划，在动物园里开展公众教育活动，向观众传达保护动物及其生境的正确信息，他们不再唯利是图，停止进行马戏表演，鄙夷用非正常的人工手段繁殖白虎和狮虎兽……不过在中国，经济发展的热潮正在到来，已经温饱了的人们开始要求更多的文化生活，于是在节假日，动物园时常爆满，旧的动物园在不断改造，新的动物园在纷纷建立，动物园的娱乐功能正在得到充分发挥，和几十年前的欧美动物园一模一样。在这种背景下，白虎这一品种（注意不是物种）也相继开始落户中国。

白虎开始落户中国

　　动物的体色大都和环境相近似，对于捕食者来说是为了不被猎物轻易发现，更容易捕食它们，对于被捕食者来说，这种体色也是为了隐蔽，以躲避被猎杀的危险。自然界的白色动物如北极熊、白马鸡的体色正是和生境中的皑皑白雪相近。

雪兔一年中体色随季节而变化

阿拉斯加的白大角羊

　　除上述这些正常的白色动物外，还有一种因基因突变造成的白色动物，如台湾和云南都发现过的白色猕猴，神农架的白熊等，这些偶尔出现的白色动物除了在在羽色或毛色上与同种动物有着明显的差别外，其体内结构与各种脏器与同种的其它个体并无差异，也具有繁殖后代的能力。

　　在白色动物中又有一种体色纯白，眼睛发红的白化动物，白化动物是一对隐性基因纯合子的产物，基因影响动物体色的途径主要是控制酶的活性，在白化动物体内由于缺少一种酶，所以不能合成黑色素，无法掩盖眼睛虹膜中的血管颜色，所以形成了身体白色、眼睛红色的白化现象。白化动物往往还同时携带着对其自身不利的因素，如怕光、眼球震颤、皮癌等，另外在自然界中也容易为天敌所发现而受到攻击，所以比正常个体难于存活。不过，在人工饲养的动物中，白化现象却很常见，如白兔、小白鼠、大白鼠等，它们是在长期人工精心选育和保护下培育而成的，能够正常地繁衍后代。

白化蟒蛇

　　白虎的眼镜不是红色的，身上也有其它颜色（雪虎身上纯白），所以和常见的白孔雀一样白虎只能算白色动物而不是白化动物。那么动物园的白虎是怎么来的呢？首先自然界确实有白虎存在，不过到目前为止，仅在孟加拉虎中发现过白虎，发现地位于印度中部的迪瓦，曾一度匿迹。1951年当地人捕到一只雄性小白虎，起名莫汉。莫汉与不久后捕到的另一只普通雌虎成亲，第一胎生了三只小虎，一雄二雌，但不是白虎，后来又用不是白虎的女儿和白虎父亲回交才生出了白虎仔，这和白色基因是隐性基因有关，只有当等位基因都是白色基因时才能表现出来，如果只有一个基因是白色基因，就会被等位的正常基因的性状所掩盖，和人的色盲病一样。以后女儿又和它与父亲所生的既是弟弟又是叔叔的白虎交配，又经过多次这样的近交和回交繁殖出很多白虎，其中许多被卖到世界各地，目前全世界所有的白虎都是当初白虎莫汉的后代。

　　其中一些白虎来到美国，在美国的动物园和马戏团开始繁殖，华盛顿的国家动物园是最早繁殖出白虎的美国动物园之一，现在这里仍有白虎存栏，但和当初的目的并不一样，当初是为了吸引游客，而现在是把白虎当成反面教材，告诉人们一个好的动物园该干什么，不该干什么。动物园应该是保护教育基地，保护、拯救濒危物种，要保存动物的遗传多样性，避免近亲繁殖，而白虎是典型的近亲繁殖，是用父亲和女儿、爷爷和孙女、叔叔和侄女等非正常回交手段得来的，毫无保护价值，唯有经济价值，是和现代动物园的精神背道而驰的。所以现在许多动物园都把展出白虎视为一种动物园的耻辱，今天白虎多存在于一些私人动物园和马戏团，只有少数动物园继续展出白虎。可笑的是中国一些媒体记者无知，竟把白虎说成是濒危物种，大肆宣扬，说什么由于白虎能在中国繁殖，中国动物园的繁殖技术已跨入世界先进动物园行列。
　　白虎的繁殖不但是典型的近亲繁殖，而且在在野生动物保护公众教育方面也是一种尴尬，难怪国家动物园要把白虎当成反面教材。更有一些动物园，为了招徕游客，还展览人工杂交动物狮虎兽。　　