动物园的繁殖技术

　　动物园的繁殖并不是把公母放到一起那么简单，有一些动物，在人工饲养条件下很容易繁殖，而另一些却非常困难，长颈羚就是一例，生活在非洲稀树草原边上的长颈羚非常娇气，在人工饲养条件下，不知为什么就是不繁殖。后来通过对野外长颈羚行为的研究才揭开谜底，原来长颈羚在野外仅靠食物中的水分来维持身体对水分的要求，雌性长颈羚发情时会释放出一种化学物质刺激雄性也同时发情，但在人工饲养条件下有充足的饮水供应，体内的这种化学物质被稀释，无法达到刺激雄性发情的浓度，从而导致繁殖失败。了解了这一情况后，动物园减少了水的供应，长颈羚很快就繁殖成功了。还有其它一些类似的例子，如鸳鸯需要在树洞中才能产卵，火烈鸟需要一定数量的种群规模才能发情，长臂猿需要有攀援条件等。对于在

生活在非洲稀树草原边上的长颈羚非常娇气

精液和胚胎都可以被冷冻

动物园里出生的高等社群动物，由于没有学习榜样，雄性可能不会配种，雌性可能不会哺育幼儿；还有一种可笑但却也会发生的不繁殖原因，就是动物园错把同性动物放在一起，特别是那些不易区别公母的鸟类，两只母的放在一起，当然什么也不会发生。所以要在野外仔细研究动物的行为，并在人工饲养条件下提供适合的生境，动物才有可能在动物园里成功繁育后代。为了提高一些濒危物种的繁殖率，现代动物园发展了一些新的繁殖技术：
　　冷冻精液
　　除了卵细胞不能被冷冻外，精液和胚胎都可以被冷冻，在零下196摄氏度的液氮中可以保持相当长的时间，这种方法同时也保存了动物的遗传基因，采集现有各种动物的精液进行冷冻，可以保存足够的遗传多样性，形成基因库，一旦动物的野外生境得到恢复，可以用保存的动物精液和现存的同种动物的卵细胞结合，通过胚胎移植的方法大量繁殖，最终放归自然，恢复野外种群。这种方法又被称为"冷冻动物园"。

　　胚胎移植
　　1984年美国Louiville动物园一只名叫Kelly的马生下了一只班马，这不是什么意外事件，而是繁殖学家把胚胎移植技术成功地运用到了野生动物身上，首先在实验室中让精子和卵子结合，形成胚胎，再把胚胎移植到义母动物的体内，在那里发育并最后分娩。这种技术可以让那些濒于灭绝的物种重新大规模繁殖，也可以不用运输活体动物就可以为种群引入新的血统，只需把另一只雄性动物的精液运来即可。对于那些种群中仅有少数雌性可以怀孕的物种来说，这种方法再适合不过。现在已经有奶牛给野牛羚做义母，以及大羚羊繁殖紫羚羊和家猫繁殖印度荒漠猫等研究取得成功。

胚胎移植使马生出了斑马

大羚羊生出了紫羚羊

　　鸟蛋监测
　　鸟类产卵的数量是有限的，产够量后就开始孵化不再继续产卵，但如果卵被天敌吃掉就会重新开始产卵，利用这一特性，把巢中的卵取走放到孵化箱中人工孵化，就可以增加鸟产卵的数量，达到扩大种群的目的。但人工孵化，温度、湿度和翻蛋的频率非常关键，为了了解这些数据，鸟类学家设计了一种带传感器和发射器的假蛋放到白枕鹤的巢中，在鹤孵化时监测、收集这些数据，然后再应用到人工孵化过程中去。